Катакомбы Древнего Рима

Если вы поедете в Рим, обязательно сходите на экскурсию в древние катакомбы! Ну очень интересно!

Купив входной билет, вы спуститесь по крутой лестнице на глубину около 12 метров. Катакомбы располагаются на пяти разных уровнях, достигая глубины 30 метров. Создание столь глубоких и длинных подземных коридоров стало возможным благодаря тому, что Рим окружён обширными отложениями туфа. Это порода вулканического происхождения, мягкая и податливая, но в то же время крепкая и прочная.

После спуска по лестнице, вы попадёте в сеть коридоров. Обычно они шириной около метра, а высотой – метра 2,5.

Тёмно-коричневые стены шероховатые и влажные, но на них хорошо видны следы от орудий землекопов, которые когда-то рыли эти туннели. По обеим сторонам коридора располагаются сотни гробниц. Правда, они уже давно вскрыты и разграблены, но скелеты в некоторых из них еще на месте.

В начале существования катакомб ниши рыли по обеим сторонам коридора, друг над другом, в каждую нишу помещали одно или несколько тел. После этого гробницы заделывались кирпичами, мраморными плитами или керамическими плитками, скреплёнными известковым раствором.

В общем-то, катакомбы – это туннели, прорытые в земле для гробниц. Это был обычный способ захоронения мёртвых у древних римлян, и катакомбы можно встретить по всему Средиземноморью, но римские – самые большие среди них. Их общая длина составляет несколько сотен километров.

В начале, возможно, катакомбы начали копать недалеко от города в склонах холмов или в заброшенных карьерах. Но мест не хватало, и от коридоров появлялись всё новые и новые ответвления – они пересекались, соединялись и углублялись дальше в землю.

В общей сложности римские катакомбы содержат в себе сотни тысяч, если не миллионы, могил. В эпоху христианства катакомбы попали в полнейшее владение Римской католической церкви и в них начали захоранивать святых и римских пап. Из-за этого катакомбы вскоре стали местом паломничества.

После падения Рима от нашествия варваров в V веке подземные галереи перестали быть местом погребения. Гробницы начали расхищать, причём, не только рядовые граждане, но и служители церкви, которые делали это в целях добычи различных святынь, чтобы сделать свою церковь популярной среди прихожан.

Чтобы уберечь от дальнейшего разграбления останки святых, папа Павел I перенёс их в пределы города и построил над ними большие базилики. Сами катакомбы были забыты и заброшены.

В XIX веке учёные начали заново исследовать эти реликвии прошлого. Сохранились древние планы подземных туннелей, что и помогло учёным. Они исследовали и реставрировали большую часть римских катакомб и сделали ее доступной для туристов.

Интересно, что наряду с христианскими надписями на могилах присутствуют и надписи языческого происхождения. Здесь вы встретите изображения греко-римского полубога Орфея, Купидона и Психею, которая представляет участь души в этой и в загробной жизни, знакомые атрибуты бога Диониса – вино и виноград, которые символизируют блаженство жизни после смерти.

Ещё один персонаж надгробных рисунков – павлин. Его изображение символизирует бессмертие, поскольку у древних римлян считалось, что мясо павлина никогда не портится. Один из популярных сюжетов – птица феникс, которая, согласно мифологии, сжигает себя, чтобы вновь восстать из пепла. Кроме того, считалось, что если покойник похоронен рядом с могилой мученика или святого, то тот на небесах поможет своему «соседу».

Многие считают, что катакомбы проходят прямо под городом, но это не так. Римский кодекс, принятый в V веке, гласит: «Hominem mortuum in urbe ne sepelito neve urito» («Умерших нельзя хоронить или кремировать в пределах города»).