Живые камни

11 сентября 2006

Живые камни скорее любопытные, чем красивые растения, поскольку они подражают по форме и окраске камням своей родины, на которых растут.

Все они относятся к семейству аизовых. Их родина - очень засушливые каменистые пустыни Африки. Каждое растение обладает двумя чрезвычайно толстыми листьями. В нижней части листья сросшиеся и все растение выглядит как рассеченный сверху пополам стволик. Глубина надреза варьирует от рода к роду - это может быть неглубокое углубление или разрез, доходящий до уровня земли. По размерам растения разных родов существенно не различаются - все они имеют высоту от 1,5 см до 5 см. Зато они удивительно разнообразны по окраске и рисунку на поверхности листьев, что делает коллекционирование живых камней увлекательным занятием.

Под поверхностью почвы у растений есть короткий стебелек и длинный стержневой корень - над поверхностью почвы осенью появляются белые, розовые или желтые, похожие на ромашки цветки, которые по размерам сопоставимы с листьями или превышают их. Цветки раскрываются в середине дня и закрываются вечером. За несколько лет россыпь камней может заполнить горшок.

В культуре имеется множество живых камней, большинство из них относятся к двум родам - литопс (Lithops) и конофитум(Conophytum), но определить вид очень трудно. У различных видов литопса разрез между похожими на копытце плотно сомкнутыми листьями может быть разной глубины, в то время как у их видов конофитума он выглядит как небольшая вмятина на верхушке округлого камня, из которой выходит цветонос.

Аргиродерма(Argyroderma) имитирует острые осколки камней, ее парные серебристые листья заострены у верхушки и примыкают друг к другу неплотно. Фенестрария(Fenestraria) и фрития(Frithia) образуют густые заросли из рыхло расположенных листьев, похожих на бочонки. Cамыми распространенными из живых камней являются разные виды рода литопс.

Литопс кеглевидный - коричневый с морщинистой поверхностью лист.
Литопс красивый - светло-коричневый с иными крапинами лист.
Литопс Лесли - коричневый с более светлыми крапинами лист.
Литопс оптический - серо-зеленый лист с полупрозрачными окошками на верхней стороне.
Литопс Фуллера и Литопс солеустойчивый - серо-зеленый лист с крапчатой поверхностью.

В комнатной культуре распространено несколько видов конофитума:

Конофитума двулопастной - серо-зеленый с красноватым налетом лист.
Конофитума мелкокаменистый - бледно-зеленый лист.
Конофитума Фридриха - зеленый с полупрозрачной поверхностью лист.

Живые камни - суперсуккуленты, для них вода - настоящий враг. Капли воды ни в коем случае не должны попадать на растения. Хорошо увлажнить почву, но не разводя сырость в горшке, можно только один раз в году, когда начинается весенний рост, о чем свидетельствует появление замещающих листьев. Весной и летом камни следует поливать очень понемногу, осторожно капая мягкую воду на субстрат до его легкого увлажнения или поливая с поддона. Между поливами почва должна хорошо просохнуть. Если листья начнуть вянуть, ни в коем случае не поливайте растение более обильно, а увеличьте влажность воздуха. Зимой их содержат в прохладном (но не ниже 12С), светлом, сухом месте без полива.

Растения крайне светолюбивы, их нужно содержать на южных и юго-западных окнах. Летом полезно выносить живые камни на свежий воздух, тщательно оберегая их от дождя.

Размножаются растения семенами, которые получаются при перекрестном опылении, и вегетативно делением куста. Чтобы получить семена в домашних условиях, необходимо опылять растения во время цветения мягкой кисточкой. Посев семян производят в декабре-феврале, так как для прорастания им нужны прохладные условия.

Почва должна быть рыхлая, влагоемкая, но не слишком питательная: песок, листовая земля, торф, глина, кирпичная крошка (3:1:1:1:1). Можно для выращивания живых камней использовать также рыхлую смесь листовой земли и песка (1:2) или только песок. При выращивании в песке во время роста нужно каждые 10 дней подкармливать растения слабым раствором полного минерального удобрения.